เศษกระดาษเล็กๆ น้อยๆ ที่พบว่ามีอิทธิพลต่อผลการเลือกตั้ง

ลองนึกภาพการยืนอยู่ในคูหาลงคะแนนเสียงอันเคร่งขรึม เจาะรูในบัตรลงคะแนนอย่างระมัดระวังเมื่อเศษกระดาษเล็กๆ หล่นลงมา จุดเล็กๆ ที่ดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญเหล่านี้สามารถกำหนดผลการเลือกตั้งได้ พวกมันถูกเรียกว่า "แชด" ซึ่งเป็นเศษกระดาษเล็กๆ ที่เกิดจากการเจาะรูในบัตรลงคะแนน

พูดง่ายๆ ก็คือกระดาษชิ้นเล็กๆ ที่ผลิตขึ้นเมื่อการเจาะรูนำวัสดุออกจากบัตรลงคะแนน ในระบบการลงคะแนนแบบเก่า เครื่องจักรเชิงกลจะบันทึกตัวเลือกของผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยการเจาะรูในพื้นที่ที่กำหนด เมื่อการชกเหล่านี้ไม่สมบูรณ์ Chads จะยังคงติดอยู่กับบัตรลงคะแนนบางส่วน ทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "chads แขวน" "chads dimpled" และรูปแบบที่เป็นปัญหาอื่น ๆ ที่ทำให้การนับคะแนนที่ซับซ้อน

เศษกระดาษเหล่านี้อาจดูเล็กน้อย แต่มีบทบาทสำคัญในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2000 กระบวนการนับคะแนนของรัฐฟลอริดาติดหล่มอยู่ในความขัดแย้ง เนื่องจากบัตรลงคะแนนหลายใบแสดงให้เห็นว่ามีรูเจาะบางส่วนที่ยังคงมีแชดติดอยู่ เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งพยายามดิ้นรนเพื่อระบุเจตนาของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเมื่อต้องเผชิญกับบัตรลงคะแนนที่ไม่ชัดเจนเหล่านี้ ส่งผลให้กลุ่มที่แขวนคออยู่กลายเป็นข้อถกเถียงระดับชาติที่ส่งผลต่อผลการเลือกตั้งในท้ายที่สุด

• ชาดพรุน:สถานการณ์ในอุดมคติที่ชาดแยกตัวออกจากบัตรลงคะแนนโดยสิ้นเชิง ซึ่งบ่งบอกถึงเจตนาของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ชัดเจน
• แขวนชาด:ชาดยังคงติดอยู่ที่มุมหนึ่งหรือสองมุม สร้างความไม่แน่ใจว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งตั้งใจจะเลือกตัวเลือกนั้นหรือไม่
• ชาดบุ๋ม:บัตรลงคะแนนแสดงรอยเยื้องบริเวณที่มีการชกแต่ไม่ได้เอากระดาษออก โดยทั่วไปจะไม่นับเป็นคะแนนเสียงที่ถูกต้อง
• ชาดที่ตั้งครรภ์:ชาดยังคงติดอยู่กับบัตรลงคะแนนเพียงเล็กน้อย โดยนูนออกมาด้านนอกแต่ยังไม่หลุดออกทั้งหมด

เพื่อขจัดข้อขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับชาด ระบบลงคะแนนสมัยใหม่ได้เปลี่ยนเครื่องตอกบัตรเป็นส่วนใหญ่ด้วยเทคโนโลยีสแกนด้วยแสงและวิธีการลงคะแนนแบบอิเล็กทรอนิกส์ ระบบที่ใหม่กว่าเหล่านี้ให้การบันทึกการลงคะแนนเสียงที่แม่นยำยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกันก็ลดข้อผิดพลาดของมนุษย์และข้อโต้แย้งในการตีความระหว่างการนับคะแนนอีกครั้ง

ข้อโต้แย้งของชาดแสดงให้เห็นว่ารายละเอียดทางเทคนิคเพียงเล็กน้อยสามารถส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อกระบวนการประชาธิปไตยได้อย่างไร การเลือกตั้งจำเป็นต้องได้รับความเอาใจใส่อย่างพิถีพิถันในทุกองค์ประกอบขั้นตอน ตั้งแต่การออกแบบบัตรลงคะแนนไปจนถึงวิธีการนับคะแนน มีเพียงมาตรฐานที่เข้มงวดและการกำกับดูแลที่โปร่งใสเท่านั้นที่สามารถรักษาความสมบูรณ์ในการเลือกตั้งและรักษาความเชื่อมั่นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้

ครั้งต่อไปที่คุณเห็นเศษกระดาษจากการเจาะรู จำไว้ว่า Chads เล็กๆ เหล่านี้เคยมีอิทธิพลต่อประวัติศาสตร์อเมริกาอย่างไร ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าแม้แต่รายละเอียดที่เล็กที่สุดก็สามารถกำหนดทิศทางของประชาธิปไตยได้